Inggris Raya diketahui telah mendominasi perekonomian India sejak berakhirnya Perang Plassey pada 1757. Tetapi, baru secara resmi menguasai seluruh wilayah India setelah berhasil mengendalikan pemberontakan besar di beberapa tempat di India tahun British East India Company memiliki pengaruh yang sangat besar di India, dan menguasai hampir seluruh kegiatan perdagangan di sana. Walau berasal dari Inggris, tetapi sebenarnya perusahaan ini tidak terikat kontrak politik dengan pemerintah Inggris. Oleh karenanya The British East India Company menguasai wilayah hanya dalam konteks perdagangan, bukan sebagai bagian dari wilayah 1856, perusahaan Inggris itu mengambil alih Oudh, sebuah negara bagian India yang dikenal sebagai salah satu wilayah kerajaan dengan pengelolaan paling buruk di India. Oudh merupakan daerah asal dari mayoritas orang Sepoy, yang banyak direkrut untuk bekerja di perusahaan 10 Mei 1857, pasukan dari Benghali di Meerut, sebelah utara India, melakukan pemberontakan terhadap pasukan Inggris yang menjadi atasan mereka. Pemberontakan itu dipicu oleh informasi dari orang-orang Sepoy, yang meyakini bahwa peluru yang dipakai dalam senapan Enfield pasukan Inggris diminyaki dengan lemak hewan. Jika memang informasi itu benar, maka Inggris telah melakukan kesalahan besar dengan melawan keyakinan orang-orang India, baik kaum Hindu maupun di Meerut memicu semangat prajurit lain untuk melakukan perlawanan terhadap perwira Inggris. Wilayah utara India berubah menjadi medan perang yang sangat besar antara prajurit Inggris dan pasukan India beserta masyarakat Sepoy berhasil menaklukan Delhi, kota penting yang sudah lama diduduki oleh Inggris. Mereka segera melantik kaisar Mogul, yang saat itu sudah sangat tua sebagai pemimpin pemberontak kemudian mulai bergerak menaklukkan beberapa wilayah yang menjadi basis pasukan Inggris, seperti Lucknow dan Kanpur. Inggris mulai kehilangan kendalinya atas daerah pedalaman Gangga, Punjab, dan Deccan. Peperangan mulai bergerak ke bagian tengah India. Kedua belah pihak terus melancarkan serangan guna mempertahankan harga diri wilayah utara dan tengah India semakin memanas akibat perang, wilayah selatan India masih relatif tenang, belum ada gerakan perlawanan yang terjadi di wilayah Inggris yang semakin tidak sabar, dan dirugikan dengan adanya pemberontakan itu, mulai melancarkan serangan-serangan yang kejam. Sebagai negara dengan pengalaman kemenangan perang yang lebih banyak, Inggris mulai dapat menguasai keadaan di beberapa para pemberontak perlahan-lahan mulai padam, namun pasukan Inggris semakin gencar melakukan serangan. Mereka berhasil meledakkan gudang mesiu milik para pemberontak di Delhi, sehingga suplai senjata mulai berkurang. Pasukan Inggris pun melakukan pengepungan di Cawnpore, dan menduduki Kota itu berakhir dengan menyisakan penderitaan bagi masyarakat India. Inggris semakin berkuasa di India, dan mulai memberlakukan peraturan-peraturan yang sangat merugikan 1858, otoritas pemerintahan India dari The East India Company dialihkan ke tahta kerajaan Inggis, dan menetapkan jabatan menteri luar negeri di kabinet Inggris untuk bertanggung jawab penuh atas wilayah India dan permasalahan yang ada di Crompton, Samuel Willard. 2007. 100 Peperangan yang Berpengaruh di Dalam Sejarah Dunia. Tanggerang KarismaFoto